Avant de partir quelques jours, je vous livre la deuxième partie de ma petite histoire

Je ne vis que ses yeux en amande, verts comme ceux d’un fauve, qui pétillaient avec malice et son grand rire franc avec un trou entre les incisives. Je me dis qu’il ressemblait à un personnage de dessin animé, une sorte d’hybride à mi chemin entre le roi lion et le chapelier fou. Betty lui proposa un siège et se mit à lui parler comme si elle le connaissait depuis toujours mais moi je restais plantée là comme un piquet sans rien trouver à dire. J’en aurais pleuré de honte et de rage.

-         Qu’est-ce que tu fais ? me demanda-t-il.

Comme d’habitude Betty répondit à ma place.

-          Elle n’a pas le droit de jouer, elle doit faire ses devoirs, c’est maman qui l’a dit.

-         Des devoirs de vacances ? Non, tu rigoles !

-         Non, elle rigole pas du tout, dit Betty, elle est nulle en math et maman va se fâcher si elle ne fait pas son problème !

Je baissais la tête pour ne pas montrer mes yeux emplis de larmes.

-         Alors là, tu peux dire que tu as de la chance, on m’appelle Matthieu le matheux ! Fais voir !

Sans plus de façons, il s’assit tout à côté de moi.

-         Bon, c’est pas compliqué. Le plus simple quand on ne comprend pas, c’est de faire un schéma ou mieux encore, on va jouer au jardinier ! Betty tu vas nous aider, il nous faut beaucoup de pissenlits et avec la tige s’il te plaît !

Et pendant que Betty faisait des paquets de douze et jouait à la marchande, Matthieu se mit à me raconter le problème comme s’il s’agissait d’une histoire farfelue. Il jouait le rôle d’un jardinier extrêmement pointilleux et qui roulait ses R avec un drôle d’accent auvergnat. Ensuite il dessina la plate-bande avec une branche puis il me demanda de planter les œillets. Quand le problème fut enfin résolu, on trouva la plate-bande très laide et on la décora avec des pétales de roses et des aiguilles de pin. On se moqua bien fort du jardinier qui croyant faire des économies avait dépensé plus qu’il ne fallait. Puis on arrosa notre chef-d’œuvre avec la soupe de Betty. C’est ainsi que je compris enfin la subtilité des intervalles et que je me fis mon premier ami.

Matthieu prit l’habitude de s’inviter tous les après-midi. Avec lui les problèmes devenaient prétextes à de fantastiques scènes de théâtre. Les trains étaient en retard parce qu’ils avaient été attaqués par des Peaux Rouges. Pendant que Matthieu m’expliquait comment convertir les heures en minutes, il demandait à Betty de grimper dans le chêne pour voir si les Indiens ne s’envoyaient pas des signaux de fumée ou bien elle s’installait dans un convoi de brouettes et elle jouait à tour de rôle les passagers du train : la vieille dame avec son chien, la maman et son bébé, le monsieur qui lit son journal, la jeune fille qui demande de l’aide pour installer ses bagages.

Bientôt les histoires de périmètres, de surfaces, de volumes, le poids des liquides, les hectolitres de blé qui deviennent des quintaux, les histoires de tiers et de quart n’eurent plus de secrets pour moi. Chaque problème à résoudre devenait la promesse d’un après-midi avec Matthieu. Et moi, l’enfant trop silencieuse, trop timide, trop coincée, je m’étais mise à rire, à prendre du plaisir à m’exprimer avec mon corps, à sauter, à courir, à me déguiser en marchande de tapis, en plombier qui répare un robinet qui fuit, en bûcheronne qui scie des stères de bois.

à  suivre...